1. 一

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《糖》

文/朵滢然

归属地海城的陌生号码在手机屏幕上跳跃的时候，唐宁正排在四川成都大熊猫基地六号别墅前的长队里。

她一向害怕接电话，尤其是这种不知道谁打来的陌生来电。

任由铃声响了将近一分钟，对方终于挂断。唐宁连忙点开手机设置，开启了静音模式。松了口气，她抬起手轻抚两下胸口，转头看向远处被游客包围的饲养员谭爷爷。

“花花，活叶，果赖果赖果赖，泽儿——”

听着和谭爷爷亲切的声音，唐宁慌乱的心跳暂时平复了。

她还没把手机装进外套口袋，第二个电话打了进来。这次是她熟悉的号码，厉冬骋的司机段棋勇。

平时不都是微信联系吗？段棋勇知道她飞来四川看熊猫了，怎么突然打电话？

不及细想，唐宁接通：“勇哥，什么事？”提问必须简短，对她来讲，多说一个字都是煎熬。

“刚才借别人手机给你打你没接，还好我的手机充进去电了，小唐，我们在医院，厉总他……”

“厉冬骋怎么了？”唐宁心脏狂跳，手心沁出汗珠，手机几乎要握不住了。

“厉总他去参加同学聚会，不知道怎么回事从楼梯上摔下来，头和腿都摔出血了。我们现在在急诊，等会儿要照x光还要做ct。”

唐宁抬眼望了望宛如长龙的队伍，花花是看不成了，得立刻赶回去。她跟段棋勇说她会买最近一班的机票回海城，让他和自己时刻保持联络。

扮演女友的这份“兼职”，她越做越专业。

三年前，唐宁毕业后一时没能找到工作，就重新拾起落灰的数位板，边兼职边投简历。

没想到的是，童年学画的经历成了她在大城市的主要收入来源。大半年的时间，本专业的工作一个没找到，兼职画插画倒是赚到了钱，完全覆盖了生活费和房租。

初次和厉冬骋见面，是一个大雪纷飞的午后。他坐在唐宁租住公寓楼下的快餐店里，面前摆了两杯黑咖啡，只看不喝。唐宁推门进来，红格子围巾上落满了雪花。她坐下以后丝毫没有客气，端起面前的咖啡喝了一大口，紧接着问厉冬骋，一幅插画最高能给她多少钱。

“我喜欢你画的小猫小狗。”厉冬骋说，“它们长得很像我奶奶家养过的那两只。”

“它们有名字。”唐宁转转咖啡纸杯，笑着说，“小猫叫甜橘子，小狗叫黄龙果，都是我爱吃的水果。”

一瞬间，厉冬骋有些失神。他从唐宁脸上移开视线，起身走到自助点餐机前面，点了新品汉堡套餐和风味炸薯条。

走回位置，他问唐宁：“你要几包番茄酱？套餐里的可乐换成无糖的可以吗？”

唐宁怔了怔，心想生意没谈成先请吃饭，这位老板真慷慨啊！她手指头比划着：“三包番茄酱，无糖可乐也行，一定要少冰，最好不加冰。”

大概过了五分钟，或者更短的时间，厉冬骋端着餐盘回到座位，把不加冰的无糖可乐摆在唐宁手边，另外还有一杯应季的柠檬蜂蜜红茶。

“店员说常温可乐也是冰的，我就给你单点了热饮。”

唐宁对厉冬骋的慷慨表示感谢。昼夜颠倒的作息让饥饿感在午后到达了峰值，于是她美美地饱餐了一顿。茶足饭饱，她才记起最迫切的问题。

“老板，甜橘子和黄龙果的插画，我的底价是一幅400元。如果老板你能给高点当然好了，最高价没有上限。”

厉冬骋挪开凉透的黑咖啡，开启了另外的话题：“你愿意出一个系列的绘本吗？甜橘子和黄龙果当主角，再增加一些温馨的元素，比如祖孙情。”

“我投给三家出版社的画稿都被退稿了。”唐宁坦然地说，“在这方面，我没信心。”

“投给我，我帮你出书！”

厉冬骋忽然提高嗓门，吓得唐宁手抖了一下，差点打翻杯子。

“老板，你的厚爱我心领了。事不过三，我已经被三家出版社拒绝，说明水平还不够……”

“只顾着说话，忘了给你名片。”厉冬骋拿起放在桌角的手机，拆掉手机壳，从里面取出一张颇有些年头的纸张微微泛黄的名片，双手递给唐宁。

那一刻，唐宁得知他的名字叫厉冬骋，他是童心梦园绘本品牌的创立者，退她画稿的第一家童书出版社就是他家开的。

也是从那一刻开始，他不再是微信上和她联系的用了蓝色棉花糖当头像、聊天惜字如金的甲方老板。

“你是童心梦园的厉总？”

“自由来稿是实习编辑审稿，我不知道他们拒绝过你。”

“哦。”唐宁心里五味杂陈，脸上没表现出来，“你是怎么摸到我的作品主页来的？总不会是每个画手挨个看一遍吧？”

“我设置了关键词，插画平台帮我筛选，你的插画在第四页，我一眼就看中了你的风格。”