26.第二十六章

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（二十六）

夜色清冷，却也澎湃。

礼部贡院南边，有特筑的一面墙，高约一丈，其上飞檐挑出，四下皆空地，约莫五更天，榜单便贴上去了，榜头贴数条黄纸，浓墨书写及第考生名称。

举子们多凌晨便候于此，待天亮，观者如堵，马车竞停，贡院一条被围得水泄不通，甚是熙攘。

此前因观望百姓之多，闹出过人推墙倒的事故，因而榜下列队二十余士兵，皆披甲持矛，精神抖擞，与百姓隔着几分距离。

细观之，或有慷慨涕零的中第者，或有颓然而返的落榜人，又或心急如焚的书童，再有骑马匆匆赶来的书生，但大多是些凑热闹的平民百姓，手捏小食，唠着家长里短，谈着邻里乡舍的谁谁今年是否考中。

更有趣的，乃此地忽便集结了京城的豪绅贵族，两眼冒着精光，速速扫过榜下举子的神情，用尽家族人脉，打听来及第之人的样貌。

──此乃“榜下捉婿”。

皇上重文人，高官多科举出身，若中榜及第，仕途节节高升便是必然。

该场面的火爆程度堪称一绝。只见东边李太仆派来的人与西边吴光禄府上的人骂了起来，只看得唾沫星子乱飞，中央抢夺之人乃状元屠冀，已是花甲年华，身子骨消瘦。

屠冀勤恳务学，孤寡一生，如今已半截入土，谁知末了竟犯桃花冲？他哪里见过此等架势，干巴的嘴唇只簌簌发抖，呆在原地任两拨人推拉。

李尤恩一袭玉白双面绣交织绫长衫，温文尔雅，散着淡雅青莲香。目光迅速流过榜单，忽瞧见自己大名，喜不自禁，只猛地捏拳挥过袖摆，欲要转身上马，高登亭阁，作诗泄情。

“李尤恩！”

“探花郎！”

“他！快追上！拦住他！”

李尤恩闻声，心中一紧，脚步一顿，愣愣扭头看去，冲入眼帘的乃一群身着短襟、面目如狼似虎的小厮，手持他的画像，眼神泛着攫取的红光，气势汹汹朝他奔来。

他大脑怔过片刻，然转即撒腿便跑，满嘴“借过”从百姓里头窜出，从他身旁掠过的小姐妇人们手捏着丝帕，眼神似水般望他，又见匆匆追来的小厮，只相互笑着打趣。

李尤恩埋头跑，然待他抬头，忽又见前方亦追来一波人马，瞧其模样像尚书右仆射家的小厮，脸上泛着得意猥琐的笑，眼看着便要将他围住。

啊呀，天呐。李尤恩只在原地不知如何是好，此等人物未免太疯狂。

“李公子，这边！”

一声稳重的男声忽出，疾驰的骏马拉来马车，顿停在他左侧，须臾间里边伸出一只有力的手，李尤恩一时想不太多，伸手拉过那人，倏地上了马车。

两波小厮气喘吁吁集结一处，远远瞧着马车后边卷得飞扬的尘土，末了只恶狠狠瞪过对方一眼，不出片刻又相互骂道，只怪对方吓走了探花郎！

……

“多谢公子了。”

李尤恩坐于马车内，喘着气，还未缓过神。

“李公子少年及第，前途无量，金某实是替您高兴。”金承悦细细打量过李尤恩一番，拱手作揖道。

李尤恩抬眸，此人雍容闲雅，一袭玄色大氅，虽算不上个丰神俊逸的人物，却也唇方口正，令人见了倍感舒适。

李尤恩抱拳回礼道：“敢问公子姓甚名谁？”

“在下金承悦。”

“在下李尤恩。”

二人相视，略有礼貌地笑过。

“不知李公子可赏脸，到金府坐坐？”

“公子真是客气了，恰好在下此刻得空，自是可以。”李尤恩并未多想便答应着。

马车既停，李尤恩随金承悦下车，打眼瞧过那蹙金牌匾，这才发觉此乃中书侍郎金齐的府邸，想来方才竟未认出他乃金家大公子。

既进客堂，金齐及其夫人等人竟都在，李尤恩稍挑眉，没待他躬身作揖，金承悦率先开口道：“父亲、母亲，此乃李尤恩李公子。”

“小生见过金老爷。”他躬身作揖，声音温润如玉。

金齐面中闪着惊喜：“听闻公子考中进士，不知婚配否？”

李尤恩闻言一愣，扭眼瞧去金承悦，瞧他端正站立着，笑眯了眼，嘴角弯出极合适的弧度。

──想来自己被他人畜无害的模样骗了，逃过东家逃过西家，最终没逃过金家。

“谢老爷好意，然在下已心有所属。”李尤恩站直了身，毫不拐弯抹角道。

金齐只倒吸一口气，客堂内众人皆略显尴尬。金姝坐左侧漆木交椅，听父亲要为自己选婿，心底本便不满，这会瞥眼瞧过李尤恩，不过书生呆子模样，再又听得他如此说，只咬紧了牙丢他一白眼。

本小姐也心有所属，此门婚事还轮不到你来回绝！

金齐顿了片刻，转而又豪爽地笑道：“公子不必如此着急拒绝。”

“老夫瞧公子玉树临风，仪表堂堂，实有眼缘。方才不过随口一问罢，若公子愿意，金府随时欢迎公子来访。”

“小生谢过老爷好意，若得空，改日定正式登门拜访。”

李尤恩再又躬身作揖：“小生还有要事，便不叨扰各位了。”