第61章 风紧

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深秋的风卷着枯叶扫过胡同，把“哐当”作响的铁皮广告牌吹得直晃。沈言站在烟纸店屋檐下，看着对面墙根下缩着的几个男人——他们袖口都别着褪色的布条，眼神警惕地瞟着来往行人，是黑市的“眼线”。自从上个月那批藏在废弃仓库的军火被一锅端，连带着三个据点的头目凭空消失，四九城的地下圈子就没安生过。

“老板，来包大生产。”沈言对着柜台后的老头扬了扬下巴，指尖夹着两张角票。老头抬头看了他一眼，浑浊的眼睛里闪过一丝了然，慢悠悠地从柜台下摸出烟，递过来时低声道：“今儿查得紧，巡警刚过去三拨。”

沈言接过烟，指尖在烟盒上敲了敲，余光瞥见那几个眼线正对着他的方向窃窃私语，手指在腰间隐晦地比划——那是黑赌场的暗号，大概在确认他是不是“条子”。他没理会，转身往深处走，皮鞋踩在落叶上发出“沙沙”声，像在敲打着这阵子紧绷的神经。

拐进岔路，墙根堆着的旧木箱后突然窜出个瘦猴似的小子，手里攥着把生锈的弹簧刀，声音发颤：“把钱交出来！”沈言侧身避开他刺来的刀，反手扣住他手腕，只听“咔”的一声，小子疼得惨叫，刀“当啷”落地。

“是李老三的人？”沈言的声音比秋风还冷。这小子袖口也有布条，只是颜色更浅——是刚入伙的“外围”。小子脸都白了，眼泪在眼眶里打转：“不……不是！我自己来的！”

沈言松开手，他踉跄着后退，盯着沈言腰间若隐若现的枪套（其实是装着罗盘的皮套），突然像见了鬼似的掉头就跑，差点撞翻卖糖葫芦的摊子。卖糖葫芦的老汉骂了句“小兔崽子”，转头看沈言时眼神躲闪，麻利地收拾摊子准备走人。

这就是现在的四九城。

自打他带着人端了城西的地下赌场，把那些沾着血的筹码和账本付之一炬，紧接着又在东郊废窑里搜出二十杆步枪，整个灰色地带就陷入了恐慌。没人知道是谁干的——现场没有指纹，没有目击者，只留下满地狼藉和几摊来不及清理的血迹。有人说是“上面”动了真格，有人猜是帮派火并，最邪乎的说法是“厉鬼索命”，毕竟有七个头目连尸首都没找着（其实是被沈言用空间转移到了城外的石灰窑）。

沈言走进一条更深的胡同，两侧院墙高得压人，墙头上的碎玻璃在阳光下闪着冷光。这里住着的多是“体面人”——前清的遗老、开洋行的买办、还有些靠着祖上留下的宝贝过活的富家子弟。但这阵子，连这些深宅大院的门都关得格外紧，门环上的铜锈都懒得擦，墙根的排水沟里偶尔会漂着揉碎的银票，像是谁慌乱中丢弃的。

他在一扇朱漆门前停下，门环是黄铜的，雕着缠枝莲，只是漆皮剥落了大半。抬手叩门，三长两短，是之前跟房主约好的暗号。片刻后，门开了条缝，一个管家模样的老头探出头，看见是沈言，脸色骤变：“沈先生？您怎么来了？”

“周先生在吗？”沈言的声音压得很低，“我来取上次说的那批东西。”

老头犹豫着往后缩了缩：“先生……您还是别进去了。昨儿夜里，对门张公馆被翻了个底朝天，说是丢了幅唐伯虎的画。巡捕房来了人，问了半宿话……”

沈言挑眉：“张公馆的画？”他记得那幅《松鹤图》，上周还在黑市见过消息，标价够买半条街的宅子。看来不止他在“扫货”，还有人想浑水摸鱼。