第1章 苔痕深·玉箫寒

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一、高墙深院苔痕青

南宋淳熙十年，江南梅雨季节。

十二岁的梅若华蹲在蒋府后院的青石板上，用竹片刮着墙根的苔藓。霉味混着雨水的腥气钻进鼻腔，她忍不住打了个喷嚏，却听见管家婆的尖喝：「贱骨头，偷懒是不是？」

竹条抽在后背的瞬间，她咬住下唇，没发出半点声响。暗红色的粗布衫早被雨水浸透，鞭痕透过布料渗出血珠，在青苔斑驳的墙面上投下细碎的影子，宛如一幅破旧的刺绣。

「夫人的鎏金簪子不见了，」管家婆捏着她下巴，指甲掐进她腮帮，「你天天在佛堂打扫，说，是不是你偷的？」

梅若华盯着对方腕间的金镯子——那是今早她在厨房看见的，管家婆正对着镯子上的「招财进宝」纹路发呆。她舔了舔嘴角的血，想起母亲说过的话：「穷人家的孩子，舌头比金子贵。」

「不是我。」她的声音像泡在冰水里的石头，又冷又硬。

管家婆冷笑，扬手又是一鞭：「嘴硬！给我锁进祠堂，什么时候招了，什么时候吃饭！」

二、佛堂烛泪照孤影

戌时初刻，祠堂的烛火在穿堂风中摇曳。

梅若华蜷缩在供桌下，望着母亲的背影被烛光拉得极长。王氏跪在蒲团上，脊背佝偻如虾米，鬓角的白发比昨日又多了几根——自从父亲出海溺亡，母亲就像块被潮水反复冲刷的礁石，渐渐没了生气。

「夫人开恩，」王氏叩首，额头撞在青石板上，「若华才十二岁，断不会做这等事......」

蒋夫人斜倚在紫檀椅上，指尖拨弄着新做的护甲：「她父亲欠了我家三十两银子，她这辈子都是我蒋家的奴才——敢偷主子的东西，就得打断手。」

梅若华攥紧掌心的碎瓷片，那是从供桌上偷偷掰下的。瓷片边缘割破皮肤，鲜血滴在绣着「平安」的蒲团上，宛如一朵转瞬即逝的花。

「求您......」王氏忽然脱下粗布衫，露出后背的旧鞭痕，「老身替她受罚！」

梅若华猛地起身，供桌被撞得歪倒，香炉摔在地上，香灰洒了蒋夫人一身。管家婆尖叫着要来抓她，却被她挥起瓷片划伤手腕，鲜血溅在蒋夫人的织金裙上。

「反了反了！」蒋夫人大怒，「来人，给我往死里打！」

三、雨打芭蕉心似铁

子时三刻，暴雨倾盆。

梅若华被绑在天井的老槐树上，雨水混着血水从下巴滴落，在青石板上砸出小坑。母亲被拖到她面前，管家婆手中的藤条高高扬起，每一下都带出凄厉的破空声。

「说！簪子藏哪儿了？」

王氏的嘴角溢出鲜血，却仍摇头：「老身不知......」

梅若华望着母亲颤抖的肩膀，想起今早她偷偷塞给自己的半块米糕，想起她总说「忍忍就过去了」的无奈。忽然间，她听见自己的声音像从古井里浮上来：「是管家婆偷的，她藏在厨房的米缸里。」

管家婆脸色剧变：「你胡说！」